后漢書作者是南朝宋時期的杰出的文史學家范曄，現在流傳的“后漢書”就是范曄所寫的。他著作的“后漢書”，非常有名，與“史記”“三國志”“漢書”稱為前四史。

后漢書作者范曄出生于士族的大家庭，曾祖父是范汪，東晉安北的將軍，著有“尚書大事”“范東陽方”等書籍。他的祖父范寧，是東晉的臨淮太守、豫章太守、經學大作家，著有“春秋谷梁傳集解”；他的父親范泰，是東晉中書侍郎，后得到劉裕的信任，步步高升，著有“古今善言”二十四卷。一家都才華橫溢。范曄雖然在這樣一個大家庭，但是由于是妾所生，稱為庶子，所以在家的地位并不高。聽說是因為范曄的母親去上茅廁時把范曄生出來的，然后額頭被磕破，所以小名的‘磚’，就由此而來。范曄出生以后，范曄的伯父膝下無子，范曄就被過繼給伯父范弘之了。地位并不高。 [2] 據傳范曄為母親入廁時所生，因額頭被磚磕破，遂得小名“磚”。范曄出生后，因伯父無子，就被過繼給范弘之。

范曄從小就十分喜愛讀書，在很小的時候就看完了家中的書卷，也喜歡文學，并且還精通音律。后漢書的成立于元嘉九年的冬天，彭城王劉義康的母親王太妃在晚上去世。下葬的當天晚上，劉義康召集自己的好朋友一起辦理后事。當時范曄的弟弟范廣淵在司徒府時飲酒，范曄和王深和王廣于和范廣淵就一同在此處飲酒，還開窗欣賞美景，彈琴作樂，劉義康得知后十分生氣，就降了范曄的官職，為宣城太守。

范曄因被降職整天郁郁寡歡，就在整理關于后漢的一切書籍，開始從事后漢史的編撰工作，來排解內心的痛苦。范曄通過研究史事，開闊了自己的眼界，憑著自己對歷史的理解和熱情，范曄寫出了他的歷史名作“后漢書”?！昂鬂h書”文章簡明易看懂，敘事也十分生動，他的書寫出后，替代了以前的各種后漢書。此外范曄還具有多方面的才華，他除了知識淵博，還精通音樂，書法等，很有才華。但是范曄的為人卻有點狂傲，自大，不肯去迎合他人。他的琵琶彈得很好，并且能創作歌曲。宋文帝表示很想聽聽，多次對范曄加以暗示，但范曄故意裝作不知，始終不愿意為皇帝彈奏自己的歌曲。還有一次劉文帝宴請大臣，對范曄說，我想唱歌，請你為我彈琴。范曄只能彈奏，但是劉文帝歌一唱完，范曄就馬上停止了彈奏，不肯多彈一曲。元嘉十七年的時候，因為彭城王劉義康長期執政，威嚴權利越來越大，宋文帝就起了遺心，以結黨營私等罪名解除了劉義康的職務，貶為江州刺史?？孜跸纫驗閯⒘x康對自己的父親有恩，孔熙先便聯絡了朝廷大臣，試圖謀反，準備推劉義康為新一任皇帝。范曄掌握禁軍，又多年在劉義康的部下為官，所以在策劃這件事的時候范曄就成了孔熙先首先留意的對象?？孜跸仁紫冉Y交范曄的外甥謝綜，謝綜為報答孔熙先，就把他引薦給了范曄?？孜跸日J識范曄后，全心全意對范曄好，并拉攏范曄賭錢，自己再故意輸錢。范曄因為貪心錢財，又欣賞孔熙先的才干，于是二人的關系便越來越好?？孜跸纫姇r機成熟，就嘗試拉攏范曄參與謀反，但被范曄拒絕。劉義康也為之前的事對范曄道歉，最終范曄就參與謀反，開始反叛朝廷。

后漢書作者范曄在這本書中敢于暴露政治的黑暗，宣揚正義的一面。一方面揭露魚肉百姓的權貴，一方面表彰那些堅貞正直的人民。